|
49. rész
|
Miután Jang-geum visszatár ápolónői pozíciójába, Jungjong király felelevenít egy régmúlt pillanatot, amelyből kiderül, hogy emlékszik még arra a hajdan volt kislányra, aki olyannyira vágyott arra, hogy a palotába kerülve udvarhölgy lehessen, s aki bort vitt neki és ezzel, közvetve a trónra jutatta őt. Őfelségét ez a felismerés végül olyan nagy örömmel tölti el, hogy felajánlja Jang-geumnek, hogy bármilyen kérését teljesíti. A lány azonban nem kér mást, minthogy közkórházba mehessen, hogy még jobb gyógyító váljék belőle...
Yeon-saeng elég nehezen viseli, hogy ismét el kell szakadnia barátnőjétől, aki az ágyas gondozását Shi-bire bízza. Az orvosokat és az ápolókat is meglepi Jang-geum döntése, de végül mindannyian belátják, hogy helyesen döntött, hisz a palotában nem tudna elég tapasztalatot gyűjteni. Eközben Oh Gyeom-Ho helyére új miniszterelnök kerül, aki előlépteti Jung Woon-baeket és Shin doktort is, ugyanakkor kötelező továbbképzést ír elő mindannyiuknak, a múltban hozott téves döntésekre és szabályáthágásokra hivatkozva.
Min Jeong-ho látogatást tesz a közkórházban, de Jang-geummel elég hűvösen viselkedik, mintha csupán a beteg gyerekek felvidítása foglalkoztatná. Ez egy kissé elkedvteleníti Jang-geumöt, aki ezért munka után mindenféle kifogással felkeresi a férfit, aki azonban a lány vallomásának elmaradása miatt ismét hűvösen - a munkájára és elfoglaltságaira hivatkozva - elutasítja őt. Min Jeong-ho másnap - Jang-geum kérésére - tanítani kezdi a közkórházi gyerekeket, látogatásának Jang-geum ismét nagyon megörül, a férfi azonban újfent közönnyel viseltetik irányába. Jang-geum nem tudja tovább türtőztetni magát, és végül bevallja Min Jeong-honak, hogy önmaga miatt szeretné, ha a férfi mindennap ellátogatna a közkórházba. Min Jeong-ho erre igen meglepő módon reagál, kemény szavakkal kioktatja a lányt, de persze, miután hátat fordít, hogy visszainduljon a palotába, elneveti magát. A tréfálkozáson - döbbenete után - Jang-geum is nagyot mosolyog. Min Jeong-ho eztán gyakori látogatóvá válik a közkórházban, míg nem egy alkalommal meggyűlik a baja az egyik eleven, tanulni nem szerető fiúval, akit - betegségére hivatkozva - Jang-geum azonnal védelmébe vesz, megakadályozva ezzel azt, hogy a férfi megverje a gyereket. Ez végül civakodáshoz vezet Min Jeong-ho és Jang-geum között; a férfi - Jang-geumöt nem kis zavarba hozva - szóvá is teszi, hogy már most olyanok, mint férj és feleség.
A királyi konyha élére új elsőudvarhölgyet neveznek ki, aki azonban idős korára hivatkozva leváltását kéri. Így újabb főzőversenyt hirdetnek ki. Min udvarhölgy is szívesen indulna a főudvarhölgyi pozícióért, Yeon-saenget azonban nem akarja magára hagyni; végül barátnői bíztatására mégis benevez. Min udvarhölgy könnyedén meg is nyeri a versenyt, a lehetőségtől azonban kissé megriad, és haladékot próbál kérni a főeunuchtól. Min udvarhölgy végül felkeresi Jang-geumöt, akinek bizalma visszaadja a nő hitét, és rádöbbenti arra, hogy csak ő képes továbbvinni Jeong és Han főudvarhölgy elképzeléseit és elveit. Jang-geum még a Han udvarhölgy tanításait tartalmazó jegyzeteit is odaadja Min udvarhölgynek, aki eztán valamelyest megkönnyebbül.
Shin-bi is meglátogatja barátnőjét, hogy tudassa vele, a királyné parancsára vissza kell térnie a palotába. A királynét ismét lelki gondok gyötrik, amik lassan felemésztik a testét is. Kiderül, hogy királyné kisfiát megfenyegették. Az asszony megkéri hát Jang-geumöt, térjen vissza végleg a palotába és ne csak róla, hanem a szívbeteg trónörökösről is gondoskodjék. A királynétól való távozása után annak udvarhölgye avatva be Jang-geumöt a részletekbe. A lány megdöbben, mikor az udvarhölgy közli vele, hogy a királyné azt szeretné, ha titokban hagyná meghalni a trónörököst. Noha Jungjong király felépült, mindenki tudja, hogy ha őfelsége meghal, az előző házasságából született fia, a szívbeteg herceg kerülne a trónra, s még ha uralkodása csak egy napig is tart, az a királyné és annak fia pozíciójának elvesztését jelentené. Jang-geumöt megbotránkoztatja a királyné kérése, ugyanakkor tudja, hogy saját életével tartozik neki.
Jang-geum komoly dilemmával szembesül, ráadásul mikor meghallja, hogy Min Jeong-ho egy, a palotától távol eső rendelőről és iskoláról álmodozik, ahol egymást mellett dolgozhatnának, egészen elkeseredik. Végül, miután döntésre jut, a lány egy kis sétára hívja Min Jeong-hot, és azt is megengedi a férfinak, hogy a város piacán ajándékot vegyen neki, majd - mintegy búcsúképpen - neki ajándékozza legbecsesebb értéktárgyát, szép emlékei őrzőjét, vagyis édesapja írókészletét. Jang-geum eztán felkeresi a királynét és visszautasítja a kérését, egyúttal sorsát és életét is visszaadja neki. A királyné teljesen kétségbeesik, sem Jang-geumöt, sem hatalmát nem kívánja elveszíteni, a lány azonban inkább ragaszkodik becsületéhez, mint életéhez. Beszélgetésüknek akaratlanul is, de fültanúja lesz a - királynénál látogatást tenni kívánó, az ajtó előtt várakozó - király, aki megsejti miről is lehet szó. Hogy bizonyosságot szerezzen, őfelsége később magához hívatja a lányt, és megparancsolja neki, hogy árulja el, mi volt a királyné kérése. Jang-geum azonban - életét kockára téve - erre sem hajlandó.
Jan-geum-öt az újabb lelki vívódás teljesen felőrli, sírva Min Jeong-ho keresésére indul, de mindannyiszor elkerülik egymást. Végül mikor találkoznak, a lány előbb dühvel, majd elkeseredéssel fordul a férfi felé, és arra kéri, hogy vigye őt el messze a palotától, ahogy annak idején ígérte neki. Min Jeong-hot meglepi Jang-geum váratlan kérése, de beleegyezik abba, és úgy dönt, másnap lemond miniszterhelyettesi posztjáról.
|
|
|
