|
19. rész
(A verseny folytatása)
|
 
A Ming Birodalom követe elégedettségét fejezi ki Choi udvarhölgy menüjével kapcsolatban, ugyanakkor nem tárt rá igényt, hogy a háromnapos ünnep során is azt fogyaszthassa. Belátja, hogy az ételt megenni ugyanolyan felelősség, mint azt elkészíteni, s hogy az lehet egyszerre egészséges és finom is. A Jang-geum által elkészített valamennyi étel minden egyes hozzávalójának érezte az ízét, miközben illata olyan volt, mint a zsírban sült húsoké. Mindebből kifolyólag felkéri Jang-geumöt, hogy Han udvarhölggyel egyetemben továbbra is ők készítsék el számára az ételt az otttartózkodása ideje alatt...
Yeon-Saeng lesz az udvarhölgytanoncok tanára, amelyet feladatot nagyon élvez, de még ügyesebben kezel. Yong-roh azonban nem viseli ezt jól, és miután vitát folytat riválisával, Choi udvarhölgy a feladatot neki ruházza át.
A király és a miniszter is örül a követ elégedettsége és a megállapodás miatt, így habár az államférfi döntése keresztülhúzta Choi udvarhölgy számításait, végül a siker miatt mégis ő aratja le a dicsősséget, melyben az anyakirálynő részesíti. Ráadásul a titkársági főudvarhölgy - hogy Choi udvarhölgyet még jobb színben tüntesse fel - még azt is hozzáteszi, hogy ezt a kényes feladatot senki más nem tudta volna megoldani. Az anyakirálynőnél ugyanekkor tesz látogatást a király felesége is, akit még mindig elhunyt dadája gyásza sújt, így nem mutat különösebb érdeklődést sem a követ, sem a főzőverseny iránt.
Jeong főudvarhölgy állapota folyamatosan romlik, miközben a többi udvarhölgy lassan kigyógyul a járványból. Még az orvos sem érti, hogy mi történhetett, miért mondja fel az elsőudvarhölgy veséje a szolgálatot, hisz ő még a fertőzést sem kapta el. Az udvarhölgy sejti, hogy valami az ápolóktól kapott gyógyfőzettel lehet, ezért nyomozásra buzdítja a szintén karanténba került Min udvarhölgyet, miközben Kang Deok-gu a főudvarhölgy állapotáról információkat szállít Han udvarhölgynek.
A királyné magához hívatja az udvarhölgyet, aki a dadáját ápolta, hogy köszönetet mondjon neki. A szintén jelen lévő főeunuch biztosítja a királynét afelől, hogy Jang-geum szívvel-lélekkel ápolta a haldokló, idős asszonyt, hisz a cukorbeteg követ egészséges ételeivel való fáradozásával bebizonyította gondoskodását. A királyné meglepődik ezen, hisz az anyakirálynőtől úgy értesült, hogy a követ elégedettsége Choi udvarhölgy érdeme. Ezt persze a királyné azonnal tudatja az anyakirálynővel, aki a történteket dühösen számon is kéri Choi udvarhölgytől és a titkársági főudvarhölgytől, mondván, hogy ha a király cukorbeteg lenne, akkor neki is zsíros ételeket szolgálnának fel, miközben a sikert saját érdemükként állítják be.
Min udvarhölgy kideríti, hogy Jeong főudvarhölgy olyan gyógyfőzetet kapott, amely még inkább árt a veséjének. Az elsőudvarhölgy, tudva, hogy erről Park titkársági főudvarhölgy tehet, megzsarolja a nőt, hogy vagy visszaengedi őt a palotába, vagy a főeunuch segítségével tesz róla, hogy ez és a főudvarhölgyi könyv ügye is napvilágot lásson. A titkársági főudvarhölgy eztán kénytelen engedni, így Jeong elsőudvarhölgy visszatér a palotába, csakúgy, mint a követ távozását követően Han és Jang-geum.
Az anyakirálynő ugyanezen időpontot választja arra, hogy kihírdesse a verseny folytatását. Bevallja, hogy habár kételyei voltak a verseny miatt, amely tovább erősödött az első forduló eredménye láttán, ám a királyné felnyitotta a szemét, hisz a királyi konyha mindenkori elsőudvarhölgyének nem csak jó szakácsnak kell lennie, de meg kell tudni győznie akár a királyt is számára legjobb ételről, mivel az udvarhölgyeknek a király egészségét kell szolgálnia. Az anyakirálynő továbbá úgy dönt, hogy a követ számára elkészített étel volt a verseny második feladata, amit Han udvarhölgy nyert meg, miután ő zöldséget tálalt a cukorbeteg férfinak, míg Choi udvarhölgy zsíros királyi menüt.
Jeong főudvarhölgy a tisztességes verseny érdekében nyilvánosságra hozza Han udvarhölgy előtt, hogy eddig nem az ő birtokában volt a főudvarhölgyi könyv, s mivel azt Choi udvarhölgy végigolvashatta, ez a lehetőség előtte is fennáll. Han udvarhölgy visszautasítja a lehetőséget, Jang-geum érdeklődését ugyanakkor - anyja korábbi kérése miatt - felkelti a könyv.
Min Jeong-ho furcsálja, hogy a gazdasági nyomozás eredménye ellenére, még mindig nem indult meg eljárás Choi Pan-Sul kereskedelme ellen, nem tudva arról, hogy valójában Choi és Oh miniszter embere volt a kiküldött felügyelő tiszt. Közben Kangék - a megállapodás érdelmében - bort szállítanak Min Jeong-honak. A tiszt megkéri a férfit, hogy jutassa őt be az általa korábban említett bordélyházba, ahova Choi Pan-Sul is szokott járni. Ott aztán egy örömlánytól Min Jeong-ho érdeklődni kezd a férfi után, mondván, hogy kapcsolatokat keres egy zsíros kormánypozícióhoz. Mivel azonban nem ér el kézzel fogható eredményt, a további kérdezősködéssel - egy nagyobb összegért cserébe - Kang Deok-gut bízza meg.
Kihirdetésre kerül a verseny utolsó fordulójának feladata, vagyis az anyakirálynő születésnapi menüjének elkészítése. Megkötés nincs, a felszolgálandó ételek a fantáziájukra vannak bízva, a lényeg, hogy ízletes valamint egészséges legyen, és hogy természtesen adják bele szívüket, lelküket. Choi udvarhölgy a kegyvesztettsége miatt a továbbiakban sem az anyakirálynő, sem pedig Park főudvarhölgy segítségére nem számíthat. Han udvarhölgy az utolsó pillanatban elbizonytalanodik. A nő remegő keze láttán Jang-geum próbál bátorságot önteni belé, mondván, hogy habár a keze remeghet, szíve soha sem fog, mivel szilárd és eltökélt. Teljes szívéből hisz bennem, mert még ha nem is győz, következetessen járja a maga útját. Han udvarhölgy eztán elmeséli tanítványának élete történetét: ő valójában egy bordélyházbéli nő gyermeke, akivel fiatal lány korában egy nemes ember erőszakoskodni próbált, de egy korabeli lány - aki habár nemesi családból származott, szegényebb volt mint ő - megmentette majd maga mellé vette. Tőle kapta - a főzési tudása miatt - az első dicsérő szavakat, s ő volt az, aki bemutatta őt egy udvarhölgynek, s így kerülhetett be a palotába. Barátnőjére visszaemlékezve Han udvarhölgynek eszébe jut a datolyaszilva ecet, amit még Myeong-yival készítettek, és ástak el a hátsó kert egy fája alatt. Az ecet kiásása közben a nő ihletet kap a versenyre főzendő ételhez, miközben Jang-geum az édesanyja naplójából szintén tudomást szerez a fa alá elásott ecetről.
|
|
|
